Meditace ovlivňuje strukturu mozku

Před dvěma lety proběhla tiskem zajímavá zpráva: meditace může způsobit zvětšení mozkové kůry, především v některých oblastech (např. hyppocampus). Nyní se objevila další studie, která na tu původní navazuje. Podle ní je možné, že pokud budete pravidelně a dlouhodobě meditovat, váš mozek bude pomaleji podléhat stárnutí. Meditující lidé mají silnější vazby mezi mozkovými regiony a jejich mozek také podle všeho méně atrofuje. Silnější spojení mezi jednotlivými oblastmi mozku ovlivňuje rychlost, jakou se mozkem přenášejí elektrické signály, a tento efekt se navíc neprojevuje jen v některých oblastech, ale je patrný v celém mozku. Studie se zúčastnilo 27 aktivně meditujících lidí a stejný počet lidí tvořících věkově a podle pohlaví srovnatelnou kontrolní skupinu. V obou skupinách bylo 16 žen a 11 mužů. Meditaci se věnovali 5–46 let. Největší rozdíly mezi skupinami se týkaly kortikospinálního traktu, superiorního longitudinálního svazku a také uncinátního fascikulu. „Je možné, že aktivní meditace, především dlouhodobá, může způsobit změny na mikroanatomické úrovni,“ říká Eileen Luders, jedna z autorů výzkumu, která sama aktivně medituje. Samozřejmě se nabízí také alternativní vysvětlení, tedy otázka, zda lidé, kteří najdou cestu k meditaci, nemají poněkud odlišný mozek už předem. Zda tedy například více „propojený“ mozek tyto lidi nějakým způsobem nedovede k meditaci, místo aby byl jejím důsledkem. Výzkum na tomto poli ještě zdaleka neskončil.