Proč pláčeme radostí?

Spojení slz a štěstí není nijak vzácné a nejde jen o to, že pláč nám často přináší úlevu. Můžeme plakat, i když máme radost - a opačný projev, tedy smích, zdaleka neprovází jen humor a veselí. Mají nám k tomu vědci co říci?

Smích i pláč jsou evolučně velmi staré projevy chování. Většinou vyjadřují silné emoce, ale nemusí tomu tak být vždy. Nevíme úplně přesně, jak se vyvinuly a jakému evolučnímu účelu kdysi sloužily, vědci se však většinou shodnou, že jde především o primitivní dorozumívací prostředky, které předcházely rozvoji řeči o celé miliony let. Dokonce se ani nejedná o fenomény výlučně lidské - ačkoli mnozí si to donedávna mysleli a na internetu stále můžete najít citáty typu „člověk je jediný živočich, který se směje/pláče“. To rozhodně není pravda. Pláč není u zvířat tak častý jako u lidí, přestože mnozí savci mohou slzet. Emocionální pláč se ovšem zatím zdá průkazný pouze u slonů. (Viděli jste na YouTube slzy úlevy a dojetí indického slona Raju, když ho osvobodili po 50 letech z krutého zajetí?)

Evoluční význam pláče